Italia 1990 (Ciao)
Ciao (Hola en italiano) era una mascota abstracta, atrás quedaron los animales, niños y frutas. Con Ciao, Italia pretendía dar un paso más : robotizó la mascota ya que se entraba en la última decada del siglo para intentar darle un toque un poco futurista . Era una mascota compleja de comprender , geometricamente era un engendro de cubos , pero la realidad es que era un simple objeto con forma de humano y cuya cabeza era un balón. Evidentemente Ciao no tuvo serie de televisión, y también se hizo complicado que pudiera dar toques a un balón, con lo que su presencia en los estadios italianos produjo verguenza ajena,
Valoración: para los italianos no representó la huella que produjo Naranjito para los españoles. Para ser una figura inanimada, transmitía más que otras mascotas anteriormente citadas , por lo tanto no sería de las peores.
USA 1994 (Striker)
Se rescata la figura animal , 28 años depués. Striker fue la mascota para Estados Unidos, su nombre significa "delantero centro". Fue creada por los estudios de la Warner Bros, especialistas en "animar" a animales. Con la elección de un perro (el mejor amigo del hombre) y animal ampliamente aceptado por la sociedad estadounidense , se pretendía que su imagen fuera lo más amable posible y que introdujera el "soccer" en aquel país entre la población (sobretodo la infantil). Striker fue un éxito a nivel de merchandasing en Estados Unidos y en el mundo. Esteticamente no tenía nada que le identificase con el país, lo cual representó su universialidad. Además la ropa y el calzado le iban correctamente . Warner Bros triunfó de nuevo. Valoración : un simple perro futbolista , aparentemente ágil y visualmente simpatico (ya que siempre sonreía), me gustó.
Francia 1998 (Footix)
Francia volvió a tirar de tópicos, y como en Inglaterra'66 escogió a un simbolo del país , en este caso un gallo. Diseñado por la prestigiosa agencia Fabrice Pialot, su nombre fue escogido por el pueblo francés , posiblemente muchos se acordasen del heroe de cómics , Asterix. El gallo era azul (como la camiseta blue) y llevaba el balón oficial del evento (el tricolore) . En Francia tuvo su éxito y como en USA'94 se explotó hasta la saciedad su figura en camisetas , bolsas, y otros objetos de marketing.
Valoración: Otra mascota que sonríe , y que se ganó la simpatia del público galo . Esteticamente no logra los resultados de los norteamericanos , y hasta diría que recuerda un poco al "pájaro loco".
Corea y Japón 2002 (Spheriks)
El primer mundial asiático y el primero del siglo XXI presentó un nuevo elemento mascotil revolucionario : seres extraterrestres . Ato , Kaz y Nik eran 3 elementos energeticos procedentes del planeta imaginario Atmazon . Ato (el elemento amarillo) era el director de una academia , Kaz y Nik eran sus 2 aventajados alumnos que tuvieron la recompensa de presenciar el mundial de Corea y Japón . Se hizo una serie animada en la que se explicaba con todo detalle toda su historia y las vivencias que tuvieron en el Mundial. Valoración: mascotas globales, y extraterrestres , simbolo del nuevo siglo. Ni me acordaba de ellas antes de este reportaje, así que no me dejaron huella alguna.
Alemania 2006 ( Goleo 6)
Goleo VI (el 6 de su camiseta) era un león que nació en 2003 de la Jim Henson Company (creadora en su momento de los personajes de "Sesame Street") . El encargo era crear un personaje que combinara la fuerza alemana con la supuesta simpatia que tienen que desprender este tipo de mascotas animales. El resultado fue este león de peluche gigante . La particularidad reside en el inseparable compañero de las mascotas: el balón. En Alemania el balón era animado (con grandes ojos y boca) y se llamaba Pile , y mantenían largas charlas con el león. Todo muy surrealista . En la televisión alemana aparecian a todas horas allá en 2005. La mejor noticia fue que meses antes del Mundial se quemó la fábrica qeu fabricaban los peluches de Goleo (intentcionadamente?) y se dejaron de fabricar. Valoración: prefiero el primer león de Inglaterra'66. Este era un espanto , y encima un esférico parlanchín (sin comentarios). Esteticamente carecía de pantalón de juego y tenía un bulto pronunciado en sus genitales (infección?). Entre las 2-3 peores mascotas.
Sudafrica 2010 (Zakumi)
Y ya llegamos a la mascota del Mundial actual, Zakumi . Su nombre simboliza las siglas SA y 10 (Za es Sudáfrica en código ISO) y "Kumi" es diez en varias lenguas africanas. Este es un leopardo antropomórfico que fue creado en 1994 , mucho antes de que se supiera que Sudáfrica organizaría el Mundial . Simboliza al pueblo sudafricano , es amarillo y tiene el pelo verde como la bandera del pais. Como otras mascotas tiene en el balón a su inseparable compañero (afortundamente mudo) , y por lo que vemos Zakumi no es muy amigo del "Jabulani", ya que el balón parece el "tricolore" de 1998. La vestimenta es correcta , no usa botas. Valoración: Todavía es pronto para valorar a Zakumi , pero así por lo pronto esteticamente mejora las anteriores 3 mascotas.
Así pués si me tuviera que quedar con 3 mascotas , creo que serían el Striker de USA'94, el Willie de Inglaterra'66 y no nos olvidemos del entrañable Naranjito de España'82. Entre las peores : las de México'70 y Argentina'78 , los niños , el león y el balón de Alemania '74, 2006. En general la mayoría són cuanto menos discutibles. En cuanto a mascotas que realmente representen el deporte del fútbol , y que tengan cierta movilidad , yo me quedaría con el Striker de USA'94 y Zakumi tampoco tiene mala pinta. Precisamente os dejo con su presentación oficial , el 22 de septiembre de 2008.
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