Empiezan los Juegos de invierno

Hoy viernes se inauguran los XXI Juegos Olímpicos de invierno en Vancouver.  Será la tercera vez que Canadá acoge unos Juegos Olímpicos. Los primeros fueron los de verano en Montreal'76 , unos Juegos que generaron 2700 millones de dólares de deuda histórica (la mayor hasta ahora), sufragados 30 años después. En los de invierno en Calgary'88 se presentó un proyecto técnico excelente que fue sufragado de manera privada y a través de los primeros jugosos contratos  televisivos (la ABC pagó 309 millones de dólares), el record de la época y 40 veces más de los derechos que se pagaron en Sarajevo'84 (dónde la ABC emitía las pruebas en diferido).

En estos de Vancouver y a pesar de la crisis económica que ha azotado en el mundo occidental  , y de la fuerte inversión presentada , se presentan con signos optimistas.  Han vendido practicamente todo (unos 2 millones de entradas), que garantarizarán un éxito de público que no se recuerda en años. También importante será la presencia de atletas : 2762 (18 españoles) de 82 paises diferentes . Entre los más exóticos: Islas Caimán, Ghana, Etiopia, India, o la tropical isla de  Bermuda.

En los días previos, la gran preocupación de los canadienses ha sido el tiempo. Vancouver se encuentra en la parte oeste de Canadá , en el Pacifico. La ciudad esta a nivel de mar (cómo Barcelona que aspira a organizar los de 2022), lo que garantiza unas temperaturas medias para la época cercanas a los 5º C . Hoy sin ir más lejos , esta haciendo más calor que en España (8º C en Vancouver a las 8 de la mañana). Esa circunstancia fue preocupante en las últimas 2 semanas en la sede de Cypress Mountain (a sólo 30 kms de Vancouver) donde se desarrolarán las pruebas de snowboard y freestyle. Incluso se recurrió a transportar la nieve en camiones desde camiones y helicópteros desde cimas cercanas. La altitud de Cypress es de sólo 900 metros. Paralelamente , la Costa este de Norteamerica esta teniendo un invierno bastante crudo , con numerosas nevadas incluso afectando a las septentrionales Georgia o Florida.
 No obstante, el viento cálido procedente del Pacífico, y que en aquella zona se denomina "chinook" puede remitir en las próximas semanas y favorecer las condiciones de las pistas, en este sentido, en los últimos 2 días nevó en Cypress y bajaron las temperaturas.
 La otra sede para el esqui alpino y nórdico són las montañas de Whistler (125 kms al norte de Vancouver) , una estación de esqui relativamente nueva (construida a mediados de los 60) y que con los años se ha convertido en una de las más importantes en esa zona norteamericana. Más de 2 millones de visitas al año avalan sus instalaciones. Ahi el problema estos días es la formación de hielo en el trazado del descenso , lo que ha provocado que los participantes de esta prueba (sábado) hayan tenido que ejercitarse a una altura menor (por debajo de los 1678 metros dónde esta fijada la salida). También esta el "Whistler sliding centre", una pista construida en 2004 donde se desarrollan las comepticiones de luge, skeleton y bobsleigh.

En el plano estrictamente deportivo, tendremos a 18 españoles. Probablemente el más mediático (y curioso) es el caso del catalán Ander Mirambell (skeleton) competirá el jueves 18. La granadina de 34 años Maria José Rienda diputa sus quintos juegos (debutó en Lillehammer'94) y llega trás superar 3 años de calvario con las lesiones. Competira el miércoles 24 en Gigante.
Todos los participantes españoles : españoles en Vancouver

Las principales figuras serán la guapa norteamericana Lindsey Vonn , Kildow de soltera ,campeona del mundo en supergigante y descenso y que opta a colgarse su primera medalla olímpica. La alemana Maria Riesch (gran amiga de Lindsey) campeona de la copa del mundo en slalom. O la veterana esquiadora sueca Anja Paerson (ganadora de 5 medallas olímpicas por ahora). Trás Turín 2006 su rendimiento descendió notablemente, pero parece que ha recuperado la forma y la tendremos en cuenta para defender su título en el slalom. Una de sus grandes rivales en esta disciplina será la finlandesa Tanja Poutianien (plata en gigante en Turín 2006).

En la categoria masculina el hombre ha seguir es el joven suizo Carlo Janka que fue el más fuerte de diciembre ganando 3 pruebas en la nortamericana pista de Beaver Creek y favorito en Vancouver en las disciplinas más técnicas. El omnipresente Bode Miller (el enfant terrible del esqui mundial), con 32 años ya y que aspira a colgarse su primer oro olímpico en el slalom. A pesar de su longeva carrera sólo tiene 2 platas olímpicas en Salt Lake City 2002. El austriaco Benjamin Raich actual campeón olímpico en gigante y slalom y lider actual de la copa del mundo. O los esquiadores locales, que correran en su propia casa, las montañas de Whistler : Osborne-Paradis (26 años) y Michael Janyk.

En otros deportes, el noruego Petter Northug competirá en las 6 pruebas en el esqui de fondo y que aspira a colgarse sus primeras medallas olímpicas, ya que solo tiene 23 años. Su principal enemigo será el veterano checo Lukas Bauer (1 plata olímpica) y que derrotó al noruego en una emocionante última jornada en el "tour d'ski" una competición de 8 días que se disputó hace un mes y medio por la Europa central.

El veterano biatleta Ole Einar Bjorndalen (36 años) es el mejor biatleta de la historia con 9 medallas olímpicas, de ellas 5 de oro. En Salt Lake City 2002, por ejemplo , ganó todo lo que corrió (4 pruebas). Y ganó su primera competición internacinal hace ya 14 años. En Vancouver empezará a competir el domingo 14 en la prueba de 10 kms sprint. Si gana 3 medallas se convertiría en el más exitoso en los Juegos de invierno.

En los saltos , el suizo Simon Amman , fue el primero trás el mítico finlandés Nykanen en ganar los oros olímpicos en trampolín largo y corto. Eso ocurrió en 2002, y desde entoncés ha bajado notablemente sus participaciones , centrandose en sus estudios de ingenieria. Es un cerebrito y en el mundo del esqui se le conoce como "Harry Potter" por su físico y su magia para volar.
Sus principal rivales podrían ser el joven austriaco Gregor Schlierenzauer, que compite por primera vez en unos Juegos, y el veterano finlandés Janne Ahonen (2 platas olímpicas).

En otros deportes, apuntaremos los nombres del ruso Evgeni Plushenko (patinaje artístico, 2 medallas olímpicas), la italiana Carolina Kostner (patinaje artístico), el americano Shani Davis (el velocista negro en patinaje, 2 medallas olímpicas), la velocista china Wang Meng (3 medallas olímpicas), el veterano alemán Bernard Lange (bobsleigh, 3 oros olímpicos) o el espectacular californiano Shaun White (snowboard, 1 medalla olímpica),apodado el "tomate volador" por su rojizo color de pelo y dominador total de los X Winter Games desde 2002, en el mundo de los deportes de invierno es el rey midas , con unos ingresos de superestrella.

De los ausentes , me centraré principalmente en uno que se produjo la semana pasada , y que desde aqui sentimos profundamente : el equipo jamaicano de bobsleigh no fue finalmente admitido para participar en el bobsleigh, lo cuál considero injusto ya que previamente los jamaicanos estuvieron participando en 5 Juegos Olímpicos (los primeros en Calgary), además continuan entrenandose en Whistler.

Los Juegos se pueden seguir en su web oficial :

Vancouver2010.com y empiezan a las 6 de la tarde hora canadiense con la ceremonia inaugural.

Cómo curiosidad apuntar que el combinado canadiense intentará romper con su maldición de no lograr ningún oro en los 2 Juegos que ha organizado Canadá hasta ahora (ganaron 5 platas y 6 bronces en Montreal'76 y 2 platas y 3 bronces en Calgary'88 . Trás esas exiguas 5 medallas en 1988 se pasaron a 24 medallas en la última edición (7 de ellas de oro).

Por último , el logo esta inspirado en un inukshuk , una especie de espantapájaros, construido con piedras por los esquimales inuit que poblaron esas tierras hace más de 3000 años. Su disposición en forma de hombre gigante servía de vigilancia y guía para los nómadas de la zona, además de marcar el territorio dónde había muerto un animal importante (un oso por ejemplo).

Un inukshuk importante en la zona es este localizado en las montañas de Whistler.

Personajes olímpicos (6) Lamine Guèye

Lamine Guèye nació en 1960 en Dakar , Senegal. En 1984 fue el primer deportista negro en participar en unos Juegos de invierno. A pesar de nacer en uno de los paises más cálidos de la tierra y en la que la presencia de nieve brilla por su ausencia, Lamine se convirtió a principios de los 80 en el primer esquiador de la historia en Senegal. Fue nieto de un importante político senegalés del mismo nombre, el cuál fue un importante activista anticolonial en los años 40.
En este sentido , el Lamine esquiador también se ha caracterizado por promover el espiritú olímpico entre los esquiadores (o proyectos de esquiador) de paises sin ninguna tradición, cómo los africanos.

Lamine creció en su Senegal natal junto a su madre , una modelo francesa casada con un senegalés. Cuando el abuelo Lamine murió , en 1968 , la familia se trasladó a París , y fue ahi dónde se crió Lamine desde los 9 años. Vio por primera vez la nieve en una salida escolar en los Alpes, y el esqui le atrapó , pero viviendo en París no era fácil hacer practicas. Empezó con varios deportes, y se consolidó como un buen patinador sobre hielo . Se inscribió en los equipos de hockey hielo , y tuvo una progresión importante gracias a su altura , casi 1'90 fue reclamado para jugar en la selección junior de Francia. En 1976 y a sólo unos días de disputar el campeonato de Europa junior tuvo un accidente de tráfico en París con su scooter , y se truncó su carrera en el hockey hielo. Luego compaginaría su trabajo cómo modelo con las clases de esqui , deporte que ya no abandonaría.

Desde París fundó la Federación senegalesa de esqui, de la que aún hoy, 30 años después, es presidente. Con sede en Francia siguió entrenando en los Alpes, hasta que el 6 de diciembre de 1981 participó en su primera prueba de la Copa del Mundo : un descenso en la estación francesa de Val d'Isere ...y no fue el peor , acabó el 80º de 94 participantes con un tiempo 15 segundos peor que el primer clasificado , el austriaco Franz Klammer.

A partir de entoncés aparició esporadicamente en competiciones de la Copa del Mundo, pero el gran objetivo era llegar a participar en los Juegos de invierno de 1984 en Sarajevo. Lo logró gracias al beneplácito del FIS (la federación internacional de esqui), que invitó a 55 corredores sin ranking suficiente , presionados por el COI , que querría ampliar el número de paises invitados. Así Guèye se convertiría en el primer esquiador negro de la historia de los Juegos .

En Sarajevo'84 participó además en la prueba de Gigante. Debutó el 14 de febrero y quedó el 57 de 112 participantes. Entre todas las mangas , su tiempo fue 48 segundos peor que el campeón del Gigante, el suizo Max Julen. Entre los que quedaron detrás de él, por ejemplo estuvo Luis Carlos Fernández Ochoa (hermano de Blanca).
En la prueba de descenso se clasificó el 51 de 60 esquiadores, con un tiempo de 1:59:64, a 14 segundos del campeón , el norteamericano Bill Johnson.
En aquellos Juegos , Lamine se ganó el respeto de todos , junto al egipcio El Reedy , otro esquiador de África, aunque este afincado en Estados Unidos. Fueron los primeros Juegos de invierno realmente universales.

Posteriormente participó en otros 2 Juegos; Albertville'92 y Lillehammer'94 . En los Juegos franceses participó además en todas las pruebas alpinas posibles. Además ha participado en 5 campeonatos del Mundo (entre ellos el de Sierra Nevada'96) y en más de 30 pruebas de la Copa del Mundo.


Intentó sin éxito competir en los Juegos de Salt Lake City 2002, y criticó ferozmente al COI por descriminar a las naciones africanas de los Juegos de invierno. Aunque 4 años más tarde , otro senegalés Leyti Seck lograba plaza para Turín'2006, este año también volverá en la prueba del Supergigante. Además en Vancouver habrá otros esquiadores negros de paises como Ghana, Etiopia o Kenia. Lamine Guèye es el espejo de todos ellos , y demostró que el color de la piel para practicar esqui no ha de ser estrictamente la misma que el color de la nieve.

Portada del libro que Lamine Guèye escribió en 2008.

David Barrufet anuncia su retirada

El portero del FC Barcelona , David Barrufet ha anunciado su retirada del balonmano este mediodía en una emotiva rueda de prensa , en la que los periodistas se han puesto en pie para aplaudirle.
A final de temporada va a cumplir 40 años, una edad redonda para dejarlo. Hace dos años ya anunció que dejaría la selección trás los Juegos de Beijing, donde ganó la medalla de bronce, al final de aquel partido disputado el 24 de agosto ante Croacia fue homenajeado y manteado por sus propios compañeros  .

Volvió de nuevo en el Mundial de Croacia 2009 , para defender la porteria y hacer piña con el grupo, por expreso deseo del seleccionador y amigo Valero Ribera.

Actualmente disputaba su temporada 22 en el FC Barcelona, debutando en el primer equipo con 18 años , aprovechando la ausencia del entoncés portero azulgrana Lorenzo Rico, que se encontraba en los Juegos de Seúl'88. En cierta forma , el portero madrileño fue su principal referente durante los 7 años en los que ambos coincidieron en el Barça y en la selección. Lorenzo Rico también fue en su momento un revolucionario del balonmano español , donde defendió la porteria 245 veces y fue considerado  el mejor portero del mundo. Muchos años después , David Barrufet igualaría y además superaría las 245 internacionalidades, siendo ahora mismo con 280 el jugador español que más veces ha vestido la camiseta española.

No obstante , su carrera se revalorizó espectacularmente gracias al mejor equipo de la historia en este deporte : el Barcelona de Valero Ribera , que dominó el balonmano europeo a finales de los años 90, coincidiendo con una grandisima generación de jugadores nacionales, como Iñaki Urdangarín, Mateo Garralda, Enric Massip, Xavi O'Callaghan, Fernando Barbeito, o el asimilado Andrei Chepkin. En aquel periodo (1995-2000) encadenaron 5 Copas de Europa, además de otros 20 títulos. En total se irá con 70 títulos ganados durante estos 22 años, lo que significa que practicamente gana 3 títulos cada año con el Barcelona.

Su trayectoria en la selección española es igual de brillante. Debutó en enero de 1991 en el Torneo internacional de Alcobendas , al año siguiente disputó sus primeros Juegos en su ciudad. En 18 años en la selección disputó 5 Juegos Olímpicos y 280 partidos internacionales (record absoluto) . El balonamno español no ha sido el dominador que ha sido a nivel de clubes. Así pués sólo ha podido obtener 5 éxitos de prestigio : el oro en el Mundial de Tunez'2005, la supercopa de Naciones de Alemania 2003 , la plata en el Europeo de Suiza 2006 y las 2 medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de Sidney'2000 y Beijing 2008.

Valero Ribera ha sido además de su padre deportivo, su principal descubridor , al traerlo al FC Barcelona en su primer año en el cargo (1984) , entoncés Barrufet jugaba de portero en el equipo de su colegio, el Sagrada Família de Horta. Ya entoncés destacaba por su planta (1'87 metros), quizás menos con 14 años.

Desde sus inicios en el Barcelona a finales de los 80 se destacó sobre otros porteros por utilizar el color amarillo en su vestimenta , al contrario de Lorenzo Rico que utilizaba el más convencional color verde. Siempre ha sido un gran defensor de este color para un portero, ya que según él tenía un efecto psicológico en el lanzador del equipo contrario, sobretodo en finales de partido, ya que visualmente atraía más que otros colores. Además tuvo sus razones para seguir contando con este color el resto de su carrera : en verano de 1993 en un partido de pretemporada en Lanzarote, nada importante, se dejó su pantalón amarillo en Barcelona: se lesionó los ligamentos cruzados , siendo baja por varios meses. Desde entoncés no se ha vuelto a olvidar del amarillo.

Padre de 2 hijos: Noa de 9 años y Yan de 5. A partir del mes de junio, David se incorporará al departamento jurídico del FC Barcelona y verá colgada su camiseta con el número 16 en el techo del Palau.

Música : Loquillo (memoria de jovenes airados)

Loquillo (Barcelona. 1960) tiene un pasado como jugador de baloncesto .

 En los 70 era 'sólo' José María Sanz cuando compartía aulas en la Academia Alpe con Juan Antonio San Epifanio, que todavía no era Epi. Era un escolta alto, fuerte, que despuntaba en el Cotonificio de Badalona a finales de los 70, entoncés entrenado por Aíto García Reneses , de él aprendió cosas que luego le sirvieron como enseñanza en la vida : aprendió a tener disciplina y a creer en si mismo. Coincidió con Costa, Mendiburu o Andrés Jiménez, que despuntaban en el equipo badalonés y luego fueron traspasados a otros equipos catalanes. José María, entoncés un joven de 18 años (ahora los de 18 años todavía són niños), medía 1'94 y Aíto lo colocaba de "2" para manejar el balón, a pesar de en aquella época su altura los jugadores de su altura jugaban de "3" o de 4". Loquillo incluso estuvo de prueba en el Barça, pero perdió la plaza en favor de Manolo Flores, aquel revés fue definitivo para ir dejando poco a poco el deporte profesional y dedicarse a la música definitivamente : en 1983 ya inició su andadura en serio con los Trogloditas y antes estuvo con "los intocables". A partir de 2007 ya es "loquillo" en solitario . Este año cumple nada menos que 30 años encima de los escenarios , sus éxitos principales han sido temas como : "cadillac solitario", "el ritmo del garaje", "quiero un camión", "el hombre de negro" etc.

El año pasado sacó nuevo video-clip y aprovechó para rodearse de sus amigos del baloncesto para echarse unos tiros mientrás grababan un video-clip en las pistas anexas a la fábrica del "Anís del mono" en Badalona (la ciutat del basquet), hoy sábado día del derbi entre Joventut y Barça , os dejo con el tema "Memoria de jóvenes "airados' .

Ricky Rubio y otros que volvieron a Badalona

Apasionante jornada en la Liga ACB para los aficionados del Joventut de Badalona, que reciben al Fútbol Club Barcelona con el morbo añadido de la presencia de Ricky Rubio con la camiseta azulgrana.   Este 6 de febrero estaba ya marcado en rojo para la afición badalonesa desde hacía tiempo, quizás desde principios de septiembre cuando se concretó definitivamente el traspaso de Ricky al Barcelona, trás su intento fallido de ir a la NBA este mismo año.

El partido de mañana en el Olímpic, es además histórico, ya que será el partido número 150 en Liga entre estos históricos rivales (manda el Barça por 82-67 victorias, aunque en Badalona el balance es favorable a los verdinegros por 46-26).    El Barça llega con una impresionante serie de 18 victorias y 2 derrotas en la Liga ACB (31-3 en el total de competiciones), sus derrotas fueron en Gran Canaria y Valencia en España , y la polémica del pasado miércoles en Belgrado ante Partizan.   Por lo tanto , por  números y juego  es el mejor equipo europeo en la actualidad , buena parte del mérito es sin duda la presencia de Ricky Rubio , que le ha añadido un descaro y una capacidad defensiva brutal al juego del actual Barça.
Además el Joventut (11-9 , sexto en liga ACB) esta pasando la peor racha de la temporada , y lleva perdidos los últimos 4 partidos.  Además contará con la importante baja de su anotador Clay Tucker.

Cómo va a responder mañana la afición de la Penya ante la presencia del ex-niño pródigio de su cantera? (recordemos que debutó en ACB unas semanas antes de cumplir los 15 años).  Pués lo normal es que muy bien no lo van a recibir, trás los hechos acontecidos en  la pasada primavera-verano , sumados a la resolución del caso . En Badalona se considera que el base del Masnou tuvo una actitud desconsiderada hacía la Penya en todo aquel proceso y mañana que vuelve se lo harán saber, incluso la Penya All Star ha lanzado una camiseta para la ocasión que venderan en el mismo pabellón y con un plumero de regalo.

Ricky será el sexto jugador que en los últimos 30 años se pasa directamente del Joventut al FC Barcelona , la relación de nombres de adelante hacía atrás es : Lubos Barton (2008), Rafa Jofresa (1996), José Antonio Montero (1990), Andrés Jiménez (1986) y Luis Miguel Santillana (1982). Otro jugador (todavía en la plantilla del Barça) también pasó a posteriori del Joventut al Barça, pero pasando por un tercer equipo , Roger Grimau (2003), llegó al Barcelona 4 años después de abandonar la disciplina del Joventut. Aparte el tránsito a la inversa ha sido también muy frequente : Alain Digbeu, Xavi Crespo, Alfons Alzamora, Ferran Martínez, Quique Andreu, etc..

Voy a centrarme en 4 casos de jugadores de la cantera del Joventut , que volvieron por primera vez a Badalona con la camiseta azulgrana y las consecuencias que hubo entoncés. Se trata de Luis Miguel Santillana, Andrés Jiménez, José Antonio Montero y Rafa Jofresa.

Luis Miguel Santillana : Llega al Barça en 1982, trás jugar durante 14 años en las filas del Joventut en las cuales se convierte también en el capitán del equipo y llega a ser internacional con España hasta en 159 ocasiones. Curiosamente pasó un año entre su salida del club badalonés y su llegada al club de fútbol. Ese año fue el 1981 en el que con 30 años anunció su retirada del baloncesto para dedicarse a sus negocios. Incluso hubo un histórico partido de homenaje en el antiguo pabellón de Ausias March de Badalona en el que el entoncés presidente de la Generalitat le impusó la "creu" de Sant Jordi por su labor en el equipo del Joventut. No tardó ni medio año en volver a entrenarse (por su cuenta) y acabar fichando por el Barcelona en junio de 1982, en cierta manera fue el fichaje estrella de aquella liga 82-83. Lo cierto es que del Joventut se marchó por discrepancias con la directiva y el entoncés técnico Manel Comas. Luis Miguel era un peso pesado en aquel vestuario y se fue en paz con los aficionados.
El 19 de diciembre del 82 fue la fecha de su retorno al Ausias March : ganó el Barça 99-109 y Santillana entró en el cinco inicial (acabó con 11 puntos), su presencia no fue bien recibida, aunque mucha gente de la Penya ya se barruntaba que acabaría vistiendo la camiseta azulgrana (ya que el equipo de fútbol hacía años que perseguía su contratación). Estuvo ahi 2 años, y se retiró trás la triste final de la Copa de Europa perdida ante el Banco di Roma.


Andrés Jiménez : Llega al Barça en 1986 , trás un periodo de 3 años en el Joventut. Este jugador sevillano se formó en las filas de otro equipo badalonés que marcó una época en los 70 y primeros 80 : el Cotonificio (estuvo 5 temporadas). La nota curiosa es que trás su etapa en el Cotonificio, éstos traspasaron sus derechos al FC Barcelona , pero el club de fútbol no los ejerció (entre otras cosas prevaleció el deseo del jugador de jugar con el Joventut de Aito). Andrés Jiménez fue un ala-pivot muy moderno para la época , fue internacional 184 veces (medallista de plata en LA'84) y su carrera estuvo fuertemente ligada al técnico madrileño Aito Garcia Reneses, ya de la época en el Cotonificio. En 1986, y con Aito ya instalado en el banquillo del Barcelona no hubo problema para que se volvieran a juntar : el sevillano además finalizaba contrato y tuvo varias lesiones en su última temporada con el Joventut. Su rentreé con la afición verdinegra se produjo el 8 de febrero de 1987 , Jiménez fue titular anotando 15 puntos en 30 minutos. El triunfo no obstante fue para el Joventut (101-89), el recibimiento que tuvo fue bastante duro, a pesar de su fugaz paso por el equipo del Joventut y de no pertenecer propiamente a su cantera , más odio tenían por aquel entoncés en Badalona a Aito García Reneses.

José Antonio Montero : LLega al Barça en 1990 , trás 9 años en el Joventut. Durante los 80 coincidió con el actual presidente verdinegro Jordi Villacampa, en uno de los equipos más talentosos del continente, si Jordi llevaba el "8", Montero era el "10" de aquella Penya. A pesar de todo no pudo conquistar ningún titulo a nivel nacional, ya que los equipos de fútbol se los llevaron en su totalidad (doblaban en presupuesto al Joventut). Con 25 años, decidió no renovar contrato, y dio el gran salto al Barcelona con la ficha más alta entoncés pagada a un jugador de baloncesto en España (100 millones de pesetas), también podía haber ido al Real, pero los blancos pagaban menos. Su reencuentro con la afición del Joventut como jugador culé se produjo el 30 de diciembre de 1990 (todavía en el antiguo pabellón de Ausias March). El ambiente fue de lo más hóstil contra él, ya que le cosideraron un traidor . Una enorme pancarta verde fue colgada aquel día y se veía perfectamente por tve , rezaba : "Montero pesetero, te pesa el monedero". El jugador lo pasó mal, no pudo con aquella presión y se fue sin anotar un sólo punto en 26 minutos en cancha (0 de 5 en tiros de campo). El Barcelona perdió 79-70 arrastrado por un pésimo incio en el que falló los primeros 10 tiros en juego. El Joventut, que en los 80 con Montero no había ganado ninguna liga, ganó la liga ACB en aquella temporada (y también en la siguiente).


Rafa Jofresa : LLega al Barça en 1996 , con 30 años y trás toda una vida con el Joventut. Compartió época con Montero en los años 80 , y se fue del club trás haberlo ganado todo ,entre otras cosas, las 3 competiciones europeas de la época: la Copa Korac, la Recopa y la Copa de Europa de 1994. En 1996 , en plena crisis institucional y deportiva del Joventut se va del club entendiendo que ya no cuentan con él . Tiene ofertas importantes de Grecia e Italia, pero la familia prevalece y decide quedarse en casa: el Barça aparece y en cuestión de días firma por ellos , ahi vuelve a coincidir una temporada con José Montero. No tarda en volver a Badalona con la otra camiseta : el 14 de septiembre de 1996, cuarta jornada de liga. En un Olímpic extrañamente semi-vacío para un "derbi" (el Joventut había empezado la liga con 3 derrotas), el ex-capitan recibe aplausos e incluso se le cuelga una pancarta de agradecimiento "Rafa, ets el millor, et trobem a faltar" ("Rafa eres el mejor, te echamos de menos).
Diametralmente diferente al recibimiento de Montero 6 años atrás , Jofresa jugó 19 minutos y sólo aportó 4 puntos. El Joventut ganó por un corto marcador: 65-63. Luego este jugador jugó en otro equipo catalán: el Girona y se retiró con todos los honores en el Joventut en 2003, ya con 36 años.

En resumidas cuentas, en los 4 anteriores casos de ex jugadores de la Penya que volvieron por vez primera a Badalona con la camiseta azulgrana, hubo 3 victorias del Joventut (las 3 últimas) y 1 del Barcelona. El peor recibido fue Montero en 1990 , Jiménez también lo fue en 1987 junto al entrenador Aito García Reneses, con Santillana no lo puedo asegurar (en 1982 era todavia muy pequeño y las crónicas no muy completas), pero el que mejor trato recibio (dentro de lo que cabe), fue de largo el "5" de la Penya , Rafa Jofresa en 1996. Salió por culpa de los dirigentes y la falta de patrocinador y expectativas de entoncés...un caso muy distinto al de Ricky Rubio en el pasado verano del 2009 : sus formas dejaron mucho que desear en la entidad verdinegra. Mañana sabremos el veredicto definitivo que dictará el sabio público de Badalona sobre el todavía niño del Masnou.

Euroliga de baloncesto : otro 67-66 del Barça

Belgrado, 3 de febrero de 2010 :  Partizán 67-FC Barcelona 66. Nuevo final de partido con polémica en la historia del baloncesto azulgrana , y con el mismo resultado : derrota por 67-66 .  Hace 14 años, concretamente el día 11 de abril de 1996 ,  ese también fue el resultado de la final de la entoncés denominada Liga Europea, que el Barça jugó entoncés ante el Panatinaikos de Atenas.  El equipo catalán estuvo más cerca que nunca de ganar su primera Copa de Europa , tan cerca cómo de un golpe de tablero que no vieron los  colegiados de entoncés :  el francés Dorizon se tragó el pito directamente en la jugada final trás un tapón ilegal de Stojan Vrankovic sobre José Antonio Montero , que previamente había tocado el tablero.
Fue la final four dónde el MVP fue el ex-NBA Dominique Wilkins y que en caso de haber ganado el conjunto catalán hubiera supuesto un trienio de triunfos del baloncesto ACB : Joventut en el 94, Real Madrid en el 95 ya habían ganado la competición.

El partido fue bastante parecido al de ayer en Belgrado : mayoria de aficionados griegos en la grada , a pesar de ser una final , y un Barça muy desacertado en ataque , que llegó a estar a 20 puntos del Panatinaikos.  El arreón culé se produjo en los últimos 6 minutos de la mano del lituano Arturas Karnisovas , hasta poco a poco enjuagar la diferencia del Panatinaikos , que entoncés tenían un señor equipo.   La diferencia principal con respecto al partido de ayer en Belgrado es que en 1996 no se hechó mano del "instant-replay" , que permite verificar en vídeo cualquier acción polemica . Ese recurso todavía no se usaba entoncés en el baloncesto y fue adoptado en la NBA en 2002 y 4 años más tarde en el baloncesto europeo.  Por lo tanto , si el "instant-replay" hubiera sido adoptado 10 o 12 años antes , el Barcelona hubiera ganado aquella final, ya que la acción fue del todo ilegal.

Ayer en Belgrado se hechó mano de la repetición instantanea por primera vez que yo recuerde en esta temporada , y la acción ofreció muchas más dudas.

Último tiro de Pete Mickael dentro de tiempo , la pelota que hace una "corbata" por el aro, y posteriormente es barrida por el jugador de Partizán Lawrence Roberts , ya trás el pitido final.  Ese barrido es reclamado por el banquillo culé, ya que la acción en sí es ilegal . En principio así lo entienden los colegiados, capitaneados por el italiano Lamonicka , pero trás estar 10 minutos deliverando , finalmente no conceden la presunta canasta del Barça, esencialmente se basaron en que el balón ya estaba fuera de la vertical del aro y por lo tanto no entraba de ninguna manera cuando fue barrido por el jugador del Partizán.    Esa decisión fue tomada trás el "instant-replay" más largo que recuerde , y el resultado final fue el mismo que 14 años atrás : derrota del Barça . Entoncés costó la primera Copa de Europa que podían haber ganado los culés,  ayer solamente la primera derrota esta temporada en Euroliga  (después de 12 partidos). 

El Barça estudia impugnar el partido, en 1996 lo hizo y no sirvió para nada, a pesar de tener razón.  En Serbia  creen legítima la última acción, y por lo tanto no hay nada que recurrir. 

Personajes olímpicos (5) Eddie Eagan

Seguimos repasando los deportistas que por alguna razón pasaron a la historia de los Juegos Olímpicos de invierno.  Hoy también toca hablar de otro deportista que compaginó pruebas en Juegos de verano e invierno, aunque en diferentes años.

Eddie Eagan (Denver, 1897) es hasta la fecha el único campeón olímpico que lo ha sido en un deporte de verano (el boxeo) y en un deporte de invierno (el bobsleigh).   Fue de los primeros deportistas que trás estar en disciplinas que se desarrollaban en los Juegos de verano se pasaron luego  a los deportes invernales , ya con la primera edición de los Juegos de invierno .    Eddie fue un boxeador de éxito en los años 20 ganando diversos campeonatos tanto en Estados Unidos, como en Europa, dónde fue el pugilista norteamericano más popular de la época al ganar el campeonato amateur de 1919 en Inglaterra  y años después  el campeonato mundial , siendo el primer norteamericano al ganarlo en suelo británico.

 Su oportunidad en unos Juegos llegó con 23 años,  en 1920  en los Juegos belgas de Amberes. Participó y ganó la medalla de oro en la categoria de semipesado trás derrotar al noruego Sverre Sörsdal.   No pudo reevalidar el éxito en los Juegos de París 1924, ya que perdió su primer combate ante el británico Arthur Clifton. Continuó en Europa , participando en el campeonato británico unos meses después , siendo el campeón tomandose la revancha ante Clifton trás la derrota olímpica. El boxeo de entoncés era semiamateur , y una vez en Inglaterra decide estudiar en Oxford , y continuar allí con sus estudios de derecho que había iniciado en Harvard . Dejó un poco los combates y ya no participó en los Juegos de 1928, año de su graduación en Oxford. Volvió a los Estados Unidos para ejercer la abogacía.

La llamada olímpica volvió en 1932 con la disputa de los Juegos norteamericanos de Lake Placid. Eddie ya tenía 35 años, pero fue reclutado por el comité norteamericano para el nuevo equipo de bobsleigh a 4 , nueva modelidad olímpica y que requería del reclutamiento de varios atletas, así el equipo finalmente quedó compuesto por el británico Billy Fiske , Jay O'Brien y el posterior actor Clifford Gray. Todos ellos obtuvieron el día 15 de febrero la medalla de oro delante de otra formación norteamericana y del cuarteto alemán. El éxito de los norteamericanos en bobsleigh fue total, al ganar 4 de las 6 medallas en juego . Eddie pasaría entoncés a la historia del olimpismo por ganar 2 oros olímpicos en 2 deportes distintos y en diferentes Juegos. Un hito que todavía hoy perdura.

Alejado del deporte , y con la Segunda Guerra Mundial encima (1939-1945) , se enroló como coronel en el ejército norteamericano y fue galardonado posteriormente. Fue un abogado de cierto éxito por su celebridad . A los 70 años de edad, Eddie fallecía en Rye, Nueva York convirtiendose en toda una leyenda del deporte y de la sociedad norteamericana.