Sin la presencia de Estados Unidos , que no han creido oportuno traer equipo para la competición al estar ya clasificados para el próximo Mundial de Turquía 2010. La competición se ha ido desarrollando en una especie de liguilla todos contra todos en 2 fases. Para este fin de semana se disputan ya las semifinales que han quedado así : Brasil-Canadá y Puerto Rico-Argentina. Estos 4 equipos són los que van a ir automaticamente al Mundial.
La clasificación entre los 8 equipos que han disputado la segunda fase ha quedado de esta manera :
1 BRASIL 13 pts
2 PUERTO RICO 13
3 ARGENTINA 13
4 CANADA 10
5 Rep. Dominicana 10
6 Uruguay 9
7 Panamá 8
8 México 8
La competición se ha desarrollado en el coliseo Roberto Clemente en San Juan, Puerto Rico, cancha que ya albergó 2 torneos de las Americas con anterioridad. Durante estos últimos días han habido cambios de horarios debido al huracán Erika que ha llegado al archipielago.
Hemos seguido la competición discontinuamente , pero dado el gran número de partidos hemos podido ver a todos los equipos.
En línias generales Brasil ha sido el equipo más regular del torneo , con 7 victorias iniciales, y sólo la derrota ante los anfitriones de la pasada noche estando ya clasificada. El equipo entrenado por el mítico entrenador español Moncho Monsalve es posiblemente el favorito al título , aunque ahora queda afrontar 2 partidos a cara de perro . En Puerto Rico se han llevado a sus mejores hombres con el objetivo no sólo de clasificarse para Turquia, sino para también ganar este título ante Argentina y Puerto Rico . Con la única ausencia del pívot de los Nuggets Nené Hilario , el cuadro de Monsalve ha jugado de entrada con este quinteto : Marcelinho Huertas (Fortitudo), Leandro Barbosa (Suns), Guilherme (Virtus Bologna), Anderson Varejao (Cavs) y Splitter (Baskonia), desde el banquillo han aportado su calidad los NBA Rafael Araujo y Alex García . Un grupo de talento inigualable en los demás equipos del campeonato, y que partido a partido ha demostrado un mejor nivel , manteniendose en esos partidos en los que hubo rotación de 10 o 12 hombres.
En el partido de ayer ante Puerto Rico , el equipo brasileño le bastaba con perder de 5 para conservar la primera plaza, y se permitieron el lujo de remontar 13 puntos a los locales en el último cuarto, y poder disputar una semifinal más "suave" ante Canadá.
Puerto Rico juega hoy la semifinal ante Argentina, pero ayer tuvo en su mano el primer puesto. Los boricuas se vieron favorecidos por una primera fase con rivales de menor nivel , así se pusieron con 3 victorias para afrontar mejor la decisiva segunda fase en la que sólo perdieron ante Argentina de 2. El equipo tipo que ha formado ha sido Carlos Arroyo (Maccabi), Larry Ayuso , Ángel Vasallo, Daniel Santiago (Barcelona) y Peter John Ramos , un pívot de 2'20 ex-Fuenlabrada que ha tenido a ojeadores de Atlanta y Houston Rockets pendeintes de él en este Campeonato. Argentina ha venido con ausencias de relumbrón . Ginobili, Oberto, Nocioni por lesión o las renuncias de Hermann y Delfino . De esta manera el equipo de Sergio Hernández empezó el Torneo con muchas dudas y con una derrota contundente ante Venezuela (85-69), y siguió en la senda de la derrota ante Brasil (76-67) ,y luego sufrió para ganar a la República Dominicana. Una primera fase que logró salvar cómo pudo y meterse en una segunda fase en la que tampoco mejoró demasiado su juego, eso sí, el pasado jueves logró una crucial victoria (80-78) ante los locales Puerto Rico , gracias a 2 tiros libres transformados por Prigioni trás una infantil falta cometida por el boricua Filiberto Rivera. Una victoria sorprendente ya que Puerto Rico contaba con la posibilidad de meterse primero de grupo y poder "elegir" un rival cómodo para semifinales.
Será precisamente Canadá ese rival, que ayer viernes le ganó esa cuarta plaza al equipo revelacion del torneo: República Dominicana. Canadá vuelve a disputar un Mundial , y logrando arrebatarle esa plaza in extremis a los dominicanos. El equipo canadiense estaba tan castigado por las bajas como Argentina , la mayor parte de ellas las de las renuncias de sus jugadores NBA , auqnue eso hace años que sucede. El quinteto base presentado ha sido : Jermanie Anderson, Levon Kendall (Paninonios) , Olo Famutimi (Khimki) , Aaron Doornekamp (Eldo Caserta) y Jesse Young (CB Murcia y ex jugador de Joventut): El equipo entrenado por Leo Rautins abrió la competición con 2 victorias ante las cenicientas del torneo : México, Islas Virgenes y una tercera ante Uruguay. En la segunda fase perdería ante los favoritos y ayer viernes llegó el partido decisivo para dilucidar el billete turco : Canadá-República Dominicana, El equipo canadiense decantó el duelo en el último cuarto en el lanzamiento exterior , ya que tanto Andy Rautins cómo Jermaine Anderson (21 puntos) tuvieron un gran indice de acierto en esas jugadas, cómo tambien el jugador del Baskonia Carl English.
República Dominicana perdió la oportunidad de disputar un Mundial por segunda vez en su historia.
El equipo entrenado por el puertoriqueño Julio Toro ha jugado un gran baloncesto a lo largo de toda la competición , reforzados por 2 nacionalizados como Charlie Villanueva y Ricardo Greer y también liderados desde el rebote por el jugador de Atlanta Al Horford (12 rebotes por partido) fueron uno de los animadores del campeonato con un juego poco especulativo. El último partido del viernes ante Canadá , quizás no supieron manejar el tempo del partido ante un equipo más experimentado como el canadiense, que tuvo mejor mano para los lanzamientos decisivos.
Hoy veremos las semifinales :
12:30 de noche : Brasil- Canadá
3 de la madrugada: Puerto Rico-Argentina
En la primera semifinal doy favorito claro a Brasil . La segunda será a priori más emocionante , además es un partido que ya se jugó el jueves (victoria de 2 de los albicelestes). Cómo Puerto Rico tuvo esa decepción no descartaría que se pudiese consumar la revancha, Argentina va a dar lo mejor de sí, a ido de menos a más en este campeonato , y tiene un par de jugadores que estan siendo decisivos , cómo se esperaba: Scola (lider en puntos) y Prigioni (lider en asistencias).
Creo que Brasil es el favorito para esta fase final , pero veremos si mantienen el nivel de juego que han mostrado hasta ahora.
Jay Jay es la mascota oficial del evento
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