Personajes olímpicos (7) Koki Niwa

No solemos tratar el tenis de mesa en el blog, pero hoy haremos una excepción para hablar de Koki Niwa (Hokkaido, Japón, 1994), una auténtica revolución en el tenis de mesa mundial la de este joven zurdo , hasta el punto de estar desafiando la habitual jerarquía china.

Llegará a los Juegos de Londres sin cumplir la mayoría de edad (de hecho, la mayoría de edad en Japón se sitúa en los 20 años). En el tenis de mesa su nombre hace tiempo que suena con fuerza , en concreto desde su victoria en el Mundial Junior del 2008, lo que le valió su participación para su primer mundial absoluto : el de Yokohama del 2009, cuando con sólo 14 años fue capaz de meterse entre los 64 mejores del mundo, batiendo en la primera ronda a un palista 23 años mayor que él: el argentino de origen chino Liu Song.
 Luego llegaría a ser el mejor en la Olimpiada Juvenil disputada en Singapur hace 2 años. Su último hito ha sido batir al actual número 1 del ranking mundial: el chino Ma Long en el Preolímpico asiático celebrado hace unas semanas en Hong Kong (4-2) con un marcador de 8-11, 11-4, 11-8, 12-10, 5-11 y 11-9.
 Esa victoria supuso un auténtico shock en el mundo del tenis de mesa : la primera victoria de Koki ante un palista chino y conseguida ante el mejor del mundo, a continuación os pongo un resumen de ese partido:




 


 Actualmente Koki ocupa el puesto 17 del mundo y es la gran esperanza japonesa para lograr por fin una medalla olímpica en el tenis de mesa, deporte que se convirtió en Olimpico en Seúl'88, y que durante estos 20 años ha estado dominado por China (20 títulos olímpicos de 24 posibles) y 41 medallas. El dominio asiático se ha traducido en 6 paises que han logrado medallas (China, Taiwan, Corea del Sur, Hong Kong, Corea del Norte y Singapur). Por lo tanto Japón no ha ganado nunca una medalla olímpica en unos Juegos. La competencia es enorme , sobretodo la alta calidad de los 6 clasificados por China y Corea, pero las expectativas en Koki són altas visto su curriculum en un jugador que todavía no ha tocado techo.

 Última hora de Koki: La próxima temporada jugará en la prestigiosa Bundesliga, según publica la página web de su nuevo club, el Frickenhausen.

 El tenis de mesa masculino se disputará del 28 julio al 2 de agosto en el Excel Arena.