Personajes olímpicos (8) Sandra Laoura

El otro día hablamos de los 8 esquiadores africanos que participan en estos Juegos .    Hoy en la sección de personajes históricos olímpicos veremos a una esquiadora nacida en África que ganó una medalla olímpica, eso sí lo hizo defendiendo a otro país con más tradición en el esqui.

Se trata de Sandra Laoura (Constantine, Argelia, 1980). Es una esquiadora de free-style que ganó una medalla de bronce en los pasados Juegos de Torino en la modalidad de moguls. Se convirtió de esta manera en la primera esquiadora del magreb ganadora de una medalla olímpica.

Es la cuarta de seis hermanos, y nació en Argelia, un país con nula tradición esquiadora. Cuando tenía 2 años de edad su familia en graves problemas economicos, decidió mudarse a Francia, en concreto a la Saboya. Su padre encontraría trabajo en una estación de esqui muy conocida "La Plagne", estación que sería sede olímpica en 1992. Entoncés Sandra contaba con 11 años y empezó a practicar el esqui , animada también por su hermana mayor. Cómo en la estación tenía un circuito de freestyle, se especializó en ello y empezó a competir de bien joven en la prueba de baches de la Copa del Mundo. Fue octava en baches (prueba que contaba sólo 10 años de antiguedad) en sus primeros Juegos , los de Salt Lake City 2002, . En los de Torino, ya con 25 años obtuvo la medalla de bronce , convirtiendose de esta manera en la primera esquiadora del magreb que ganaba una medalla olímpica.

Un año después su carrera deportiva se truncaría de manera fatal: el 5 de enero de 2007 en una prueba de la copa del Mundo que se celebraba en Sant Gabriel (Quebéc) tuvo un accidente en la práctica que le produjó una fractura doble en sus vertebras toracicas . Estuvo 5 horas en quirófano para estabilizarle su espina dorsal, pero perdió el movimiento en sus 2 piernas quedandose peraplégica, dejandola entoncés en silla de ruedas. Actualmente hace de comentarista para una televisión francesa y se encuentra en Canadá comentando los Juegos.
Su compatriota y también esquiador en la misma modalidad de baches, Guilbaut Colas, quiso homanejear a Sandra pintandose en el casco el nombre de Sandra, pero las reglas del COI hicieron cubrir el nombre . No obstante eso no impidió que la ahora comentarista llorase en directo al ver que Guilbaut se clasificaba en la final (en la que qeudaría sexto).

Esta sección finaliza este año con esta entrega, si el blog sigue, volveré con ello dentro de 2 años.